燃えよドラゴンズの応援歌誕生秘話

以前から探していた、燃えよドラゴンズ（1974年盤）のレコードをやっと探し出し購入しました。野球ファンなら、一度は聞いたことがあるでしょう。

1番高木が塁に出て、2番谷木が送りバント・・・。

しかも、今では入手困難な板東英二の歌った正真正銘の最初のバージョンです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　何度か、リメイクされていますが、最初のこのバージョンを聴くと未だに胸が躍り、あの当時の事を思い出したりします。

銭湯の中から生まれた楽曲

当時、大学生だった山本正之が音楽業界を目指していたが挫折しました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その当時、ドラゴンズは20年ぶりの優勝に向って、首位争いをしていた試合の中継をラジオで、聞いていたところ「藤波行雄がタイムリーヒットを打った時」に奮起したという。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　藤波は山本と同じ年で、大学卒のルーキで活躍中でした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「彼は活躍しているのに自分は何をやっているのだろう」と少々嫉妬していました。

「よし、俺もやってやろう」と思い立ち貯金箱を壊したら、小銭が出てきて、それで、とりあえず銭湯に出かけようと思った。その後、銭湯の入浴中に「一番高木が塁に出て～」というフレーズが出来てきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして打者の部分、下宿にて全体を2時間ほどで完成させ、曲名はブルースリーの映画「燃えよドラゴン」から付けられ、早速、CBCラジオにデモテープを送りました。

ラジオの放送中に5回もかけた

当時、CBCラジオでの「ばつぐんジョッキー」の月曜のパーソナリティは元、中日ドラゴンズOBの板東英二が担当。　　　　板東英二は引退後、ドラゴンズの解説を担当していましたが、そのトークが面白いと評判で、当時としては異例の野球解説者から、ラジオのディスクジョッキーへ転身しました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　このデモテープを番組内で放送したところ、問い合わせが殺到し、生放送で同じ曲を2度流すのも異例ですが3時間の生放送中に5回もかけたという。さらに、リクエストはがきが1週間で数百枚が番組に届きました。

板東英二のデビュー曲

板東英二が、仕事で海外から船で横浜港に降り立った時に、レコード会社の人が待っており、その足でレコーディングしたという。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　当時、レコードにするのに2か月かかったが、急遽2週間で制作され、シーズン終盤の1974年10月10日にリリースされました。

作曲者の山本が、神保正明に編曲を「月光仮面は誰でしょう」の様なイントロを依頼したところ、「ほぼそのまま」のイントロが出来てしまい、時間がなかった為にレコーディングしてしまったと言います。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　このレコードは40万枚を超えるヒットとなりましたが、この1974年（昭和49年）はオイルショックで材質のポリ塩化ビニールが不足していたこともあり、生産が追い付かなかったそうです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　もし、オイルショックがなかったらもっと売っていた事でしょう。

この歌の応援の甲斐もあってか、この年、ドラゴンズは20年ぶりの優勝を成し遂げました。